의사 면허를 가진 남성이라면 병역의무를 이행하는 방식으로 군의관과 공중보건의사(공보의) 중 하나를 고민하게 됩니다. 겉보기엔 비슷해 보여도 두 제도는 분명한 차이가 있으며, 복무 환경, 급여, 복지 등에서도 큰 차이를 보입니다. 이번 글에서는 공보의와 군의관의 차이부터 공보의의 현실적인 정보까지 꼼꼼히 정리해드리겠습니다.




공보의와 군의관 차이

공보의(공중보건의사)와 군의관은 모두 의사 면허 소지자가 병역을 대신하는 제도이지만, 소속과 근무 환경이 다릅니다.

군의관은 국방부 소속으로 군 병원이나 부대 내 의무실에서 복무하며, 계급은 장교로 분류됩니다. 따라서 군인의 신분으로 군기와 규율을 따르게 됩니다. 군 조직의 일원으로 생활해야 하므로, 의료 업무 외에도 군사 관련 행정이나 행사에 참여해야 할 때도 있습니다.

반면 공보의는 보건복지부 소속으로, 주로 농어촌 보건소, 보건지소, 벽지 의료기관 등에 배치됩니다. 민간인 신분을 유지하면서 병역을 대신하는 구조라서 군 생활과는 거리가 멉니다. 쉽게 말해, 공보의는 ‘의사로서 시골 의사 역할’을 수행하는 것이라고 보면 됩니다.

또한 복무 중 복장도 차이가 있습니다. 군의관은 군복을 착용하지만, 공보의는 일반 의사처럼 평상복이나 가운을 입고 근무합니다. 규율 면에서도 공보의가 훨씬 자유로운 편입니다.

정리하자면, 군의관은 군인, 공보의는 민간인이라는 점이 가장 큰 차이이며, 생활의 자유도와 근무 환경에서 큰 차이가 발생합니다.



공보의 가는법

공보의가 되기 위해서는 기본적으로 의사 면허증을 취득해야 합니다. 의과대학 혹은 의학전문대학원을 졸업하고 국가고시에 합격한 후 병무청을 통해 공보의 모집에 지원하게 됩니다.

공보의는 보통 전공의 수련을 마치지 않은 일반의가 지원하며, 전문의도 지원이 가능하지만 흔하지 않습니다. 병무청에서 매년 공중보건의사 편입 대상자를 공고하고, 일정 기준에 따라 선발 절차가 진행됩니다.

선발 과정에서 신체검사, 학력 및 면허 확인, 그리고 복무지 배정을 위한 지원 절차가 있으며, 본인이 희망하는 지역을 선택할 수 있는 기회도 주어집니다. 하지만 인기 지역은 경쟁이 치열하기 때문에 대부분은 의료 취약 지역으로 배치됩니다.

공보의는 상대적으로 군의관보다 경쟁률이 높아졌기 때문에, 조기 지원과 꾸준한 정보 확인이 필요합니다. 특히 연령 제한과 학적 요건을 충족해야 하므로 지원 시기를 놓치지 않도록 주의해야 합니다.



공보의 월급 연봉

공보의의 월급은 일반적인 공무원 급여 체계와 유사합니다. 기본적으로 9급 공무원 상당의 급여를 받게 되며, 여기에 의사 자격 수당과 지역 수당이 추가됩니다.

2024년 기준으로 공보의의 평균 월급은 약 250만 원에서 350만 원 정도이며, 복무지의 난이도나 지역별 차이에 따라 추가 수당이 붙을 수 있습니다. 벽지나 도서지역에 배치될 경우 월급이 더 높아지는 구조입니다.

연봉으로 계산하면 평균적으로 3,500만 원에서 4,500만 원 수준이 일반적입니다. 민간 병원의 의사 연봉과 비교하면 당연히 낮지만, 병역 이행이라는 특수성을 고려하면 괜찮은 수준이라고 볼 수 있습니다.

또한 일부 지역에서는 당직 근무, 초진 수당, 예방접종 업무 등을 통해 추가 수입이 발생하기도 합니다. 근무 여건에 따라 연봉이 조금씩 달라지므로, 복무지 선택 시 이런 부분을 고려하는 것이 좋습니다.



공보의 복무기간

공보의의 복무기간은 법적으로 3년입니다. 이는 군의관과 동일한 기간이며, 병역법에 따라 병역 의무를 이행하는 형태입니다.

복무기간 동안 지정된 보건소나 지소에서 근무하게 되며, 특별한 사유가 없는 이상 중도 전역은 불가능합니다. 단, 복무 중 전문의 과정을 다시 시작하거나 해외 유학 등의 이유로 면제를 신청하는 경우도 있지만, 이는 매우 제한적입니다.

3년 동안 성실히 복무하면 병역 의무가 모두 해소되며, 이후 민간 병원으로 복귀하거나 개원, 혹은 다른 진로를 선택할 수 있습니다. 공보의 복무기간은 비교적 규칙적이고 자유로운 생활이 가능하기 때문에, 3년 동안 자기계발이나 시험 준비를 병행하는 경우도 많습니다.



공보의 복지 지원

공보의에게는 다양한 복지 혜택이 제공됩니다. 가장 기본적으로는 공무원 신분에 준하는 혜택이 있으며, 복무지에서 제공하는 숙소 지원이 일반적입니다. 일부 지역에서는 숙소 대신 주거비 지원을 선택할 수도 있습니다.

또한, 공보의는 식대, 교통비, 유류비 등의 실비 지원을 받으며, 의료기관에서 발생하는 일부 수익을 인센티브로 제공받기도 합니다. 특히 도서산간 지역은 추가적인 생활비 지원이 있어 실질적인 혜택이 더 큽니다.

근무 시간도 비교적 여유로운 편으로, 오전 9시부터 오후 6시까지의 정규 근무 시간이 보장됩니다. 주말과 공휴일은 기본적으로 휴무이며, 일부 당직이 있는 경우 추가 수당이 지급됩니다.

복무 중에도 학회 참석이나 연수 기회가 주어지며, 휴가 역시 일반 공무원과 동일하게 제공됩니다. 이처럼 공보의는 안정적이고 규칙적인 생활을 하면서 병역을 해결할 수 있다는 점에서 큰 메리트가 있습니다.



공보의 현실

공보의의 현실은 많은 의사들이 생각하는 것보다 여유롭고 자유로운 편입니다. 군의관과 달리 군기나 규율에 얽매이지 않고, 민간인 신분으로 근무하기 때문에 스트레스가 적습니다.

대부분의 공보의는 농어촌 보건소에서 일하게 되며, 하루에 찾아오는 환자 수가 많지 않아 업무 강도가 낮은 경우가 많습니다. 그렇기 때문에 많은 공보의들이 복무기간 동안 공부, 자격증 취득, 전문의 시험 준비 등을 병행합니다.

하지만 현실적으로 단점도 존재합니다. 의료 장비가 부족하거나, 행정 업무를 과도하게 떠안는 경우가 발생하기도 합니다. 특히 소규모 보건지소에 배치될 경우, 혼자서 시설을 관리해야 하는 부담이 따르기도 합니다.

또한, 일부 지역은 생활 인프라가 부족해 불편함을 느낄 수 있으며, 외부와의 교류가 제한적일 수 있습니다. 그렇기 때문에 복무지 선택 시 지역 여건을 꼼꼼히 따져보는 것이 중요합니다.

결론적으로 공보의는 비교적 자유로운 병역 이행을 원하는 의사들에게 매우 매력적인 선택지입니다. 단, 복무지를 잘못 선택하면 예상치 못한 불편함을 겪을 수 있으니, 사전에 충분한 정보를 수집하는 것이 공보의 생활을 성공적으로 보내는 열쇠입니다.